سوئیچ ها برای اتصال چندین کامپیوتر به یک یا چند دستگاه جانبی استفاده می شوند. یکی از اولین نمونه های آن کلید ویدیو سوئیچ (KVS) می باشد که با ظهور ماوس، سوئیچ صفحه کلید، ویدئو و ماوس (KVM) بیشتر در میان کاربران رایج شد. این نام توسط Remigius Shatas، بنیانگذار Cybex، سازنده سوئیچ های جانبی، در سال 1995 نام گذاری شد. برخی از شرکت های دیگر سوئیچ های خود را صفحه کلید، ویدئو، ماوس و محیطی (KVMP)  نیز می نامند.

با افزایش روزافزون محبوبیت USB—صفحه کلیدهای USB، ماوس ها و دستگاه های ورودی/خروجی هنوز رایج ترین دستگاه های متصل به سوئیچ KVM هستند. کلاس‌های سوئیچ‌های KVM، بر اساس انواع مختلفی از فن‌آوری‌های هسته‌ای از نظر نحوه عملکرد سوئیچ KVM با دستگاه‌های ورودی/خروجی USB - از جمله صفحه کلید، ماوس، نمایشگرهای صفحه لمسی و غیره (USB-HID = دستگاه رابط USB که مورد استفاده بشر است، بررسی می‌شوند.

انواع سوئیچ KVM

سوئیچ های KVM انواع مختلفی از جمله موارد زیر دارد:

KVM مبتنی بر هاب USB

KVM مبتنی بر هاب USB همچنین به نام سوئیچ Enumerated KVM یا انتخابگر سوئیچ USB، یک دستگاه USB متصل/اشتراک‌گذاری شده است که هر بار KVM به سیستم/درگاه هدف دیگری متصل می شود، باید فرمت آن تغییر کند. جابجایی به پورت های مختلف دقیقاً مانند این است که شما به طور فیزیکی یک دستگاه USB را به سیستم مورد نظر خود وصل و جدا کنید.

USB KVM شبیه سازی شده

پورت(های) کنسول USB اختصاصی برای شبیه سازی مجموعه های ویژه ای از اطلاعات کنترل سوئیچینگ ماوس یا صفحه کلید USB به هر سیستم متصل/هدف شده اختصاص داده شده است. USB شبیه‌سازی‌شده یک عمل سوئیچینگ فوری و قابل اعتماد را فراهم می‌کند که کلیدهای میانبر صفحه‌کلید و تعویض ماوس را ممکن می‌سازد. با این حال، این کلاس از سوئیچ KVM تنها از شبیه‌سازی‌های عمومی استفاده می‌کند و در نتیجه تنها قادر به پشتیبانی از ابتدایی‌ترین ویژگی‌های صفحه کلید و ماوس بوده است. همچنین دستگاه‌های USB KVM وجود دارند که به سیستم‌عامل‌های متقابل اجازه پلتفرم و اشتراک‌گذاری اولیه صفحه کلید و ماوس را می‌دهند.

نیمه DDM USB KVM

پورت(های) کنسول USB اختصاصی با همه USB-HID (از جمله صفحه کلید و ماوس) کار می کند، اما حضور دستگاه های متصل را در همه سیستم های هدف به طور همزمان حفظ نمی کند. این کلاس از KVM از فناوری DDM (Dynamic Device Mapping) بهره می برد.

DDM USB KVM

دستگاه پویا اختصاصی پورت(های) کنسول USB با تمام USB-HID (از جمله صفحه کلید و ماوس) کار می کند و عملکردها و ویژگی های خاص دستگاه های متصل را برای هر سیستم متصل/هدف شده حفظ می کند. این کلاس از سوئیچ KVM با شبیه سازی کاراکترهای واقعی دستگاه های متصل به همه رایانه ها به طور همزمان، بر محدودیت های خسته کننده KVM کلاس USB شبیه سازی شده غلبه می کند. این بدان معناست که اکنون می‌توانید از کلیدهای عملکرد اضافی، چرخ‌ها، دکمه‌ها و کنترل‌هایی که معمولاً در صفحه‌کلیدها و ماوس‌های مدرن یافت می‌شوند استفاده کنید.

KVM + داک

سوئیچ KVM با ایستگاه اتصال داخلی. ترکیبی از بهترین های هر دو محصول، سوئیچ KVM و دستگاه های اتصال است. تقاضاهای KVM+Dock به دلیل راه اندازی WFH (کار از خانه) برای به اشتراک گذاری مانیتور(ها)، صفحه کلید/ماوس، وب کم و سایر دستگاه های USB بین رایانه شخصی و لپ تاپ کاری به عنوان محبوب ترین الزامات راه اندازی پس از تعطیلی به دلیل  بیماری کووید می باشد.

سوئیچ KVM یک دستگاه سخت افزاری است که در مراکز داده استفاده می شود و امکان کنترل چندین کامپیوتر را از یک صفحه کلید، مانیتور و ماوس (KVM) می دهد. سپس این سوئیچ به پرسنل مرکز داده اجازه می دهد تا به هر سروری در رک متصل شوند. یک مثال رایج از استفاده خانگی، فعال کردن استفاده از صفحه کلید، ماوس و مانیتور کامپیوتر خانگی با اندازه کامل با یک دستگاه قابل حمل مانند لپ‌تاپ، رایانه لوحی یا PDA یا رایانه‌ای با استفاده از یک سیستم عامل دیگر است.

سوئیچ های KVM روش های مختلفی را برای اتصال کامپیوترها ارائه می دهند. بسته به محصول، سوئیچ ممکن است کانکتورهای بومی روی دستگاه داشته باشد که در آن کابل‌های استاندارد صفحه کلید، مانیتور و ماوس می‌توانند وصل شوند. روش دیگری برای داشتن یک کانکتور DB25 یا مشابه که اتصالات را در سوئیچ با سه کابل مستقل صفحه کلید، مانیتور و ماوس به رایانه ها جمع می کند. متعاقباً، این کابل‌ها با یک کابل KVM مخصوص جایگزین شدند که کابل‌های صفحه‌کلید، ویدیو و ماوس را در یک کابل افزایشی پیچیده ترکیب می‌کرد. مزیت روش آخر در کاهش تعداد کابل بین سوئیچ KVM و کامپیوترهای متصل است. عیب آن هزینه این کابل ها است.

روش جابجایی از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر به سوئیچ بستگی دارد. سوئیچ های جانبی اصلی (رز) از یک سوئیچ چرخشی استفاده می کردند در حالی که سوئیچ های الکترونیکی فعال (Cybex) از دکمه های فشاری روی دستگاه KVM استفاده می کردند. در هر دو مورد، KVM عملیات را بین رایانه های مختلف و صفحه کلید، مانیتور و ماوس (کنسول کاربر) کاربران تراز می کند.

امروزه، اکثر KVM‌ها از طریق دستورات کلید میانبر غیرتهاجمی (مانند Ctrl+Ctrl، Scroll Lock+Scroll Lock و کلیدهای Print Screen) کنترل می‌شوند. سوئیچینگ کلید داغ اغلب با یک سیستم نمایش روی صفحه که لیستی از کامپیوترهای متصل را نمایش می دهد تکمیل می شود.

سوئیچ های KVM از نظر تعداد کامپیوترهایی که می توانند متصل شوند متفاوت هستند. تنظیمات سوئیچینگ سنتی از 2 تا 64 رایانه ممکن متصل به یک دستگاه منفرد متغیر است. دستگاه‌های درجه سازمانی که از طریق روش‌های زنجیره‌ای و/یا آبشاری به هم متصل شده‌اند، می‌توانند در مجموع ۵۱۲ رایانه را پشتیبانی کنند که به‌طور مساوی توسط هر کنسول کاربر مشخصی قابل دسترسی هستند.

سوئیچ های غیرفعال و فعال (الکترونیک)

سوئیچ‌های KVM در ابتدا دستگاه‌های غیرفعال و مکانیکی مبتنی بر سوئیچ‌های چند قطبی بودند و برخی از ارزان‌ترین دستگاه‌های موجود در بازار هنوز از این فناوری استفاده می‌کنند. سوئیچ های مکانیکی معمولا دارای یک دکمه چرخشی برای انتخاب بین کامپیوترها هستند. KVM ها معمولاً به اشتراک گذاری دو یا چهار رایانه را با محدودیت عملی حدود دوازده دستگاه که توسط محدودیت های پیکربندی سوئیچ موجود تحمیل می شود، اجازه می دهند. طراحی‌های سخت‌افزاری مدرن به‌جای تماس‌های سوئیچ فیزیکی با پتانسیل کنترل بسیاری از رایانه‌ها بر روی ستون فقرات سیستم مشترک، از الکترونیک فعال استفاده می‌کنند.

یکی از محدودیت های سوئیچ های مکانیکی KVM این است که هر رایانه ای که در حال حاضر توسط سوئیچ KVM انتخاب نشده است، صفحه کلید یا ماوس متصل به خود را نمی بیند. در حالت عادی، شاید این اتفاق مشکلی خاصی نباشد، اما در حالی که دستگاه در حال راه‌اندازی است، سعی می‌کند صفحه کلید و ماوس خود را شناسایی کند و یا بوت نمی‌شود یا با پیکربندی ناخواسته (مثلاً بدون ماوس) راه‌اندازی می‌شود. به همین ترتیب، عدم شناسایی مانیتور ممکن است منجر به بازگشت کامپیوتر به وضوح و کیفیت پایین مانند (معمولا) 640x480 شود. بنابراین، سوئیچ های مکانیکی KVM ممکن است برای کنترل ماشین هایی که می توانند به طور خودکار راه اندازی مجدد شوند (به عنوان مثال پس از قطع برق) نامناسب باشند.

مشکل دیگری که در دستگاه‌های مکانیکی با آن مواجه می‌شویم، شکست یک یا چند اتصال سوئیچ در ایجاد اتصالات الکتریکی محکم و با مقاومت کم است که اغلب نیاز به تکان دادن یا تنظیم دستگیره برای تصحیح رنگ‌های ناهموار روی صفحه یا پاسخ نامطمئن محیطی دارد. اتصال های روکش طلا این جنبه عملکرد سوئیچ را بهبود می بخشد، اما هزینه های گزافی را به دستگاه اضافه می کند.

بیشتر دستگاه‌های KVM فعال (الکترونیکی به جای مکانیکی) شبیه‌سازی محیطی را ارائه می‌کنند و سیگنال‌هایی را به رایانه‌هایی ارسال می‌کنند که در حال حاضر برای شبیه‌سازی صفحه کلید، ماوس و مانیتور در حال اتصال انتخاب نشده‌اند. این ها برای کنترل دستگاه هایی که ممکن است در عملکرد بدون مراقبت راه اندازی مجدد شوند استفاده می شود. سرویس‌های شبیه‌سازی جانبی تعبیه‌شده در سخت‌افزار نیز پشتیبانی مستمری را در جایی که رایانه‌ها نیاز به ارتباط دائمی با دستگاه‌های جانبی دارند، فراهم می‌کنند.

برخی از انواع سوئیچ های KVM فعال سیگنال هایی که ممکن است با صفحه کلید فیزیکی، مانیتور و ماوس مطابقت داشته باشند و می تواند منجر به رفتار ناخواسته دستگاه های کنترل شده شودرا منتشر نمی کنند. به عنوان مثال، کاربر یک صفحه کلید چند رسانه ای متصل به یک سوئیچ KVM ممکن است متوجه شود که کلیدهای چند رسانه ای صفحه کلید بر روی رایانه های کنترل شده تأثیری ندارد.